La série United States (1987-88) comprend 50 tableaux de 38 X 38 cm. Chaque tableau (acrylique sur panneau) représente l’un des états des États-Unis. L’idée était de trouver une façon différente de peindre chaque état. J’aimais particulièrement les états dont les frontières étaient rectilignes. Un seul état a, en réalité, des frontières uniquement rectilignes : le Colorado.
Plusieurs styles étaient empruntés à l’histoire de l’art : Seurat (Texas), Malevitch (Utah), Mondrian (Colorado), François Morellet (New Mexico)…
Dans mon souvenir l’idée de faire cette série était venue aussi de l’opéra United States de Laurie Anderson (1983-84) que j’écoutais beaucoup à l’époque. Il me semble que, lorsque j’ai peint le panneau Pennsylvania, j’avais en tête certains tableaux de l’artiste américaine Nancy Graves, qui avait dessiné des costumes pour celle qui reste ma chorégraphe préférée, Trisha Brown. Trisha Brown avait utilisé des musiques de Laurie Anderson, notamment le formidable Over the River, pour Set and Reset que j’avais eu la chance de voir au Théâtre de Paris pendant le festival d’Automne en novembre 1983. J’avais auparavant vu United States de Laurie Anderson à Bobino en novembre 1982 pendant le Festival d’Automne.
Je n’ai pas peint les états dans l’ordre alphabétique. Quand ils ont été exposés, lors de la Grancia d’Argento à Serre di Rapolano en 1988, je n’en avais peint que 25. Ils étaient exposés à côté d’un autre travail, le portrait de Madame Helga Dubuc. La règle était que lorsque l’on obtenait le prix de l’exposition, le “Premio Grancia d’Argento”, on faisait don des oeuvres exposées à la ville. Les 25 états et le portrait de Madame Dubuc se trouvent donc toujours dans la ville de Rapolano Terme, petite ville des “crete senese”, au sud de Sienne. J’ai peint les 25 autres à mon retour d’Italie. Ceux-là se trouvent toujours en ma possession.
